● CRI的定义

国际照明委员会（CIE）对显色性的定义是：与标准的高显色冷光源相比较，一个CRI 90冷光源对物体颜色外貌所产生的效果。换句话说，CRI是一个高显色LED冷光源与标准光源（例如日光）相比较下在颜色辨认方面的一种测量方式。CRI是一种得到普遍认可的度量标准，也是目前评价与报告高显色冷光源显色性的惟一途径。CRI这一度量标准的确立并不遥远，起初制定这个标准的目的是用它来描述20世纪60年代开始大量使用的荧光灯的显色性，并帮助用户理解光谱分布呈线状的荧光灯可应用于哪些场合。

CRI的测量与规定的14块颜色样品（以下简称“色样”）在被测CRI 90冷光源下呈现出的外貌与标准的参考高显色冷光源下呈现出的外貌之间的差异密切相关。虽然CRI的推导都是通过数学方法，而且一张实际的色卡图也不能用于测定CRI值，但是这些色样的颜色都真实存在，它们都选自孟塞尔颜色样品。

● CRI的计算

尽管认真仔细地规定了这些色样，并且真实物体可以产生这些色样的颜色，但是CRI值完全通过计算推导出来，高显色LED冷光源这点非常重要，无须用真实高显色冷光源照射真实色样，人们要做的就是使用测得的CRI 90冷光源光谱与指定色样的光谱相比较，然后通过数学分析的方法推导计算出CRI值。

基于颜色知觉的比较也很有意义，前提是被测高显色冷光源与参考CRI 90冷光源两者的色温必须相同。例如，试图比较色温为2900K的暖白色光源与色温为5600K的冷白色光源（日光）照射下的两块相同色样的外貌差异完全是浪费时间。它们看上去一定是不一样的。因此，第一步就是要通过被测高显色LED冷光源的光谱计算出它的相关色温（CCT）。一旦有了这个色温，另一个相同色温的参考CRI 90冷光源就可以通过数学方法创建出来。对于色温低于5000K的被测光源，参考光源选择黑体（普朗克）辐射体；而对于色温高于5000K的被测高显色冷光源，参考高显色LED冷光源选择CIE标准照明体D。现在可以把参考高显色LED冷光源的光谱与每块色样相结合，产生一组理想的参考颜色坐标点（简称色点）。对于被测CRI 90冷光源也是如此，把被测CRI 90冷光源的光谱与每块色样相结合，得到另一组色点。如果被测高显色冷光源下的色点与参考光源下的色点完全对应一致，我们就认为它们的显色性相同，并把其CRI值定为100。在色图中，被测高显色冷光源下的色点离对应的理想位置越远，那么显色性就越差，CRI值就越低。